Souvlaki recept: Griekse spiesjes met tzatziki

Souvlaki is misschien wel het bekendste Griekse gerecht dat er is. Gemarineerde stukjes vlees aan een spiesje, gegrild tot ze goudbruin zijn en geserveerd met tzatziki, tomaat en rode ui. Precies het soort eten waar je vakantiegevoel van krijgt.

En het mooie: souvlaki maken is echt niet moeilijk. Het meeste werk zit in de marinade, en die maak je in vijf minuten. Daarna doet de tijd het werk voor je. Bij mij gaat de souvlaki op naanbrood in plaats van pita. Dat is niet traditioneel, maar het werkt verrassend goed. Verderop leg ik uit waarom.

Souvlaki maken

Toen ik voor het eerst op vakantie was naar Griekenland (at ik niet bepaald culinair. Als 18-jarige meiden aten we bij de meest toeristische restaurants die we tegenkwamen. Het liefst vroeg en snel zodat we daarna snel de kroeg in konden. Souvlaki stond daarom ook vaak op het menu.

De Griekse keuken kan ik nu een stuk meer waarderen. Naast het party-eiland Kreta ben ik inmiddels ook op Rhodos en Zakyntos geweest en daar heb ik superfijne (en lekkere) herinneringen aan. De Stifado is nog steeds mijn favoriet en ook de gyros wrap die ik hier deelde was op een vakantie geïnspireerd.

Vandaag deel ik een ander lekker Grieks gerecht, namelijk Griekse souvlaki met naan. Lekker als weekendgerecht, snelle maaltijd na het werk of als onderdeel van een barbecue.

Wat is souvlaki?

Souvlaki betekent letterlijk “klein spiesje” in het Grieks. Het zijn blokjes gemarineerd vlees die aan een houten of metalen spies worden geregen en boven houtskool of op de grill worden gegaard.

In Griekenland eet je souvlaki overal: bij een taverna, als streetfood uit een papiertje, of thuis op de barbecue. De klassieke bijgerechten zijn pitabrood, tzatziki, tomaat, rode ui en vaak een handje friet er gewoon bij in het broodje.

Het gerecht is simpel, maar de smaak zit hem helemaal in de marinade. Olijfolie, citroensap, knoflook en veel oregano. Meer heb je eigenlijk niet nodig.

Welk vlees gebruik je voor souvlaki?

In Griekenland is varkensvlees de klassieke keuze. Varkensnek of procureur werkt het beste, want daar zit genoeg vet in om het vlees mals te houden tijdens het grillen. Varkenshaas kan ook, maar die droogt sneller uit.

Kip is in Nederland de populairste variant en daar maak ik hem zelf ook vaak mee. Kippendijen zijn lekkerder en malser dan kipfilet, juist omdat ze wat vetter zijn. Gebruik je toch kipfilet? Marineer dan wat langer en grill niet te lang door. Lamsvlees is ook authentiek en geeft een vollere, rijkere smaak. Lamsbout in blokjes werkt goed.

Snijd het vlees in gelijke blokjes van ongeveer drie centimeter. Zo garen ze gelijkmatig en blijft alles even sappig.

De marinade voor souvlaki

Dit is waar het gerecht zijn smaak vandaan haalt. De basis is altijd hetzelfde:

• Goede olijfolie als drager van alle smaken
• Citroensap voor frisheid en om het vlees mals te maken
• Knoflook, geperst of fijngeraspt
• Gedroogde oregano, en wees niet zuinig
• Peper en zout

Lekker om toe te voegen: een beetje rode wijnazijn, gedroogde tijm, of wat citroenrasp voor extra frisheid.

Laat de souvlaki minimaal 30 minuten marineren, maar een paar uur is beter. Een nacht in de koelkast is ideaal. Let wel op: door het citroensap wordt het vlees na meer dan 24 uur juist weer taai. Dus niet langer dan een nacht.

Griekse souvlaki met naan

Voor deze Griekse souvlaki met naan ben ik gegaan voor blokjes kip die ik marineer in een mengsel van gerookte paprikapoeder, oregano, uienpoeder, knoflook, en citroen met olijfolie, zout en peper. Dit maakt een lekkere kruidige en frisse kip souvlaki.

Om souvlaki te maken snijd je het vlees in gelijke blokjes en meng je ze met alle ingrediënten voor de marinade. Dek af en zet minstens 30 minuten in de koelkast.

Week houten spiesjes ondertussen 20 minuten in water, dan verbranden ze niet op de grill. Metalen spiesjes hoef je natuurlijk niet te weken. Rijg het vlees dan aan de spiesjes. Duw de blokjes aan, maar niet te strak tegen elkaar, dan gaart het vlees mooi rondom.

Gril de souvlaki op een hete grillpan of barbecue in ongeveer 10 tot 12 minuten gaar. Draai ze regelmatig om zodat ze aan alle kanten goudbruin worden. Laat ze na het grillen een paar minuten rusten, dan blijven de sappen in het vlees.

Serveer met zelfgemaakte tzatziki, tomaat, rode ui en brood.

Tzatziki bij de souvlaki

Zonder tzatziki geen souvlaki. Die frisse, knoflookachtige yoghurtsaus is precies wat je nodig hebt bij het hartige gegrilde vlees.

Tzatziki maak je van Griekse yoghurt, geraspte komkommer, knoflook, olijfolie en wat dille of munt. Het belangrijkste: knijp de geraspte komkommer goed uit voor je hem erdoor roert. Anders wordt je tzatziki waterig. Hier vind je mijn tzatziki recept.

Maak hem het liefst een uurtje van tevoren, dan trekken de smaken goed in elkaar.

Souvlaki op de barbecue

Souvlaki en de barbecue zijn voor elkaar gemaakt. Dit is waar het gerecht vandaan komt, dus gebruik de grill als je de kans hebt.

Zorg dat het rooster goed heet is voor de spiesjes erop gaan. Leg ze niet boven de felste gloed, maar iets ernaast, zodat het vlees gaar wordt zonder dat de buitenkant verbrandt. Bestrijk ze tijdens het grillen een paar keer met de achtergebleven marinade.

Handige tip: leg twee spiesjes naast elkaar door hetzelfde vlees, dan draaien de blokjes niet rond als je ze omkeert.

Het resultaat is een frisse maaltijd die het op iedere zomerdag goed doet. Of een dag zoals vandaag, waarbij je juist snakt naar het zonnetje buiten. In dat geval tover je met dit gerecht de zon op je bord.

Waar eet je souvlaki bij?

Souvlaki is heerlijk met een paar klassieke Griekse bijgerechten erbij:

• Griekse salade met feta en olijven
• Gegrilde groenten van de barbecue
• Griekse aardappeltjes uit de oven met citroen en oregano
• Of gewoon friet, zoals ze het in Griekenland doen

Maak je er een complete Griekse avond van? Zet dan ook stifado op tafel, of een schaaltje olijven en wat brood vooraf.